Pooh's Heffalump movie (La película de Heffalump) es la demostración del talento melódico del gran Joel McNeely. Situándose a la misma altura que otras colaboraciones para la productora Disney como Iron Will, Return to Never Land, Mulan II o Cinderella III, Pooh's Heffalump movie es una banda sonora que se apoya en un tema central (Main theme) de apenas cinco notas que se repite a lo largo del score a modo de variaciones temáticas que inundan de colorido y belleza musical la película dirigida por Frank Nissen.
McNeely es un autor que controla como pocos el tempo de cada partitura, subrayando la acción de manera ejemplar y sin demasiadas estridencias, tan típicas del cine actual. De hecho, parece desear desmarcarse de las composiciones del género de animación en las que prima el exceso y el ímpetu desbordado. En Pooh's Heffalump movie prevalece la moderación de las orquestaciones de David Slonaker (arreglista de bandas sonoras tan importantes como Sleepy Hollow, Big fish o Amelia), quien desarrolla una instrumentación muy al estilo Williams, pero nunca desde la copia superficial sino desde la honestidad.
60 bandas sonoras entre cine, televisión y videojuegos conforman la filmografía de uno de los mejores compositores de los últimos años: Joel McNeely. Aunque sus scores se suelen centrar en producciones familiares, McNeely siempre ha sido un autor cuyo ecléctico estilo le ha permitido adaptarse a todo tipo de películas o series.
En 1996, entre dos de sus bandas sonoras más importantes, Gold diggers y Shadows of the Empire(VG), el músico nacido en Wisconsin compuso una partitura que parecía destinada a ser escrita por él: el remake de Flipper. Junto a canciones de artistas como Matthew Sweet o The Beach Boys, el sello MCA editó el score original, aunque tan sólo diez cortes. Sin embargo, son suficientes como para demostrar que nos encontramos ante una pieza musical de primer orden, quizás no demasiado original en lo temático (muy deudora del cine familiar) pero sí con una energía y solvencia típicas de toda su obra cinematográfica.
Flipper ha sido muy criticada por incluir entre sus temas centrales (McNeely no es en absoluto avaro en la elaboración de melodías principales) uno con clara reminiscencia al compuesto por James Horner para Legends of the fall. Pero dicho tema, que se repite en diversas variaciones, es solamente uno más de un conjunto de indiscutible belleza y esplendor sinfónico.
Para esta historia protagonizada por Kirsten Dunst, Joel McNeely (siempre en el pelotón de cabeza de los compositores actuales desde que George Lucas lo contratara para su versión televisiva de las aventuras de Indiana Jones), compuso una partitura comme il faut (como se debe), es decir, a la manera estrictamente clásico-romántica, y sin dejar ningún cabo suelto.
Desde su elegíaco Main title, pasando por temas como Goodbye o la variante pianística final del tema principal, Nocturne, McNeely sacar a relucir su peculiar talento a la hora de dibujar melodías sobrias y con carácter, apoyadas en una orquestación a lo Williams que hace que todo el score (de hecho, la mayoría de sus bandas sonoras) sea tan brillante como cualquier clásico de la época dorada de Hollywood.
Los aficionados a la música de cine sentimos que toda su capacidad creadora se quede, por lo general, en producciones que pasan sin pena por las pantallas de cine, por lo que va siendo hora de que McNeely reciba su gran oportunidad que le encumbre donde se merece.
