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"The nightmare before Christmas" de Danny Elfman (1993)

Trece han sido, hasta la fecha, las películas en las que Danny Elfman y Tim Burton han colaborado, desde La gran aventura de Pee-wee (1985) hasta la reciente Frankenweenie (2012). Juntos han formado una de las parejas cinematográficas más carismáticas y apreciadas por todos los amantes de lo insólito y creativo. Posiblemente su colaboración más importante es Pesadilla antes de Navidad (The nightmare before Christmas, 1993), compuesta entre Batman vuelve y Mars attacks!, con la que, junto al realizador Henry Selick, consiguieron dar otra vuelta de tuerca a los géneros fantástico y musical. Auténtico filme de culto casi desde su estreno, resulta un apasionado y tenebroso cuento que no oculta su deseo de transgredir los cánones más clásicos, aportando una visión entre tenebrosa y cándida de la Navidad. Elfman escribió un musical lleno de canciones inmortales, parte de las cuales él mismo interpretaba, en concreto las cantadas por Jack Skellington, Barrel y el payaso. Un 'tour de force' artístico que refleja la gran capacidad melódica de un artista en constante perfeccionamiento.

Orquestadores: Mark McKenzie (score) y Steve Bartek (canciones).

"Edward Scissorhands" de Danny Elfman (1990)

La cuarta colaboración entre Danny Elfman y Tim Burton fue Edward Scissorhands (Eduardo Manostijeras) (1990). El filme cuenta la historia de Edward, un muchacho creado por un extravagante inventor que no pudo concluir su obra, quedando como fatal final de la misma, y tras su muerte, unas manos en forma de tijeras amenazantes. Tan excéntrico relato es resuelto musicalmente a través de una partitura casi descaradamente bucólica, y es ese intenso tono lírico (personalizado en la presencia constante de un coro infantil y femenino) el que otorga a Eduardo Manostijeras su carácter de obra clave en la filmografía de Danny Elfman, pues afirma una línea melódica deudora de la tradición europea que irá desarrollando a lo largo de su dilatada carrera y que, con anterioridad, dio sus primeros pasos con los scores de La gran aventura de Pee-wee, Bitelchús, Big top Pee-wee y Los fantasmas atacan al jefe. Danny Elfman es un autor especialmente dotado para la temática elegiaca cuyo carácter lastimero y melancólico es el perfecto acompañante para las historias que juegan con la fantasía y la fina ironía.

Orquestador: Steve Bartek.

Día 359: "Sommersby" de Danny Elfman (1993)

Desde Forbidden zone en 1982, Danny Elfman ha forjado una carrera meteórica que se ha visto aún más reforzada por sus internacionalmente conocidas melodías para The Simpsons y Batman (serie animada y película en este último caso). Pero su obra va mucho más allá que una serie de temas; partituras como Darkman, Nightmare before Christmas, Instinct, Sleepy Hollow, Big fish, The corpse bride o Charlie and the Chocolate Factory muestran el talento de un autor cuya mayor virtud es su apasionada vehemencia.

Entre la épica Batman returns y la mítica Nightmare before Christmas, el compositor californiano escribió la música para el remake norteamericano de Le retour de Martin Guerre, Sommersby, un singular score que combina las tonalidades clásicas del western con aquellas deudoras del estilo melancólico de Bernard Herrmann. Pero Elfman imprime a su creación de una personalidad propia, resultando en definitiva una banda sonora profundamente sosegada, sensible, y que conmueve gracias a un moderado sentido de lo contenido.

Orquestadores: Steve Bartek, Philip Giffin & Thomas Pasatieri.

Día 235: "Sleepy Hollow" de Danny Elfman (1999)

Compuesta entre la emotiva Instinct y la más previsible Proof of life, Sleepy Hollow es una de las bandas sonoras más imponentes del músico angelino Danny Elfman. A dicho carácter espectacular contribuye la labor en la instrumentación de orquestadores de la talla de Steve Bartek (habitual en la filmografía de Elfman), David Slonaker, Conrad Pope, Marc Mann, Mark McKenzie y Albert Olson. La suma de tales talentos musicales sólo puede dar como resultado una obra muy solvente desde el punto de vista de la producción.

Sleepy Hollow es un score de académica intensidad que parte del tema Introduction en el que Danny Elfman realiza su particular declaración de intenciones melódicas, es decir, mostrar que sus cartas van a reflejar una partitura que mezcla lo tenebroso del argumento de la historia original de Washington Irving con lo épico del universo dibujado por Tim Burton. A partir de dicho prólogo nos encontramos con una estructura temática que deja de lado el componente irónico de la película para adentrarse en terrenos mucho más oscuros en los que la música acaba imponiéndose a la ingenuidad de las imágenes.

Orquestadores: Steve Bartek, David Slonaker, Conrad Pope, Marc Mann, Mark McKenzie y Albert Olson.

Día 169: "Batman" de Danny Elfman (1989)

Autor de cerca de 70 bandas sonoras, el músico californiano Danny Elfman es uno de los más admirados por la industria cinematográfica y por los aficionados, que, uno tras otro, esperan expectantes todas sus obras.

En 1989 compuso el score para la megaproducción de Tim Burton Batman, protagonizada por un sobreactuado Jack Nicholson y un más comedido Michael Keaton. Situada entre Scrooged y Nightbreed, Batman es una banda sonora que marca el inicio de su especial relación con el cine de superhéroes, y que continuaría, entre otras, con Dick Tracy, Darkman, Batman returns o Spider-Man.

Elfman siempre ha sido un autor con un don muy peculiar a la hora de describir musicalmente las historias de corte fantástico y de ciencia-ficción, pues aparte de las referidas son de destacar otras como The nightmare before Christmas, The frighteners, Mars attacks, Planet of the apes, Charlie and the Chocolate Factory o Alice in Wonderland, en las que da rienda suelta ha sido sentido de lo mágico a través de melodías de fuerte carácter e innegable belleza.

Para Batman compuso, con la inestimable ayuda de su inseparable amigo Steve Bartek, una partitura pomposa y hasta cierto punto rimbombante, pero que se disfruta desde los primeros acordes por su aire desenvuelto y divertido, en especial su tema principal, que curiosamente se asemeja a otro del mismo año: el creado por Jean-Claude Petit para Cyrano de Bergerac. Pero esa es otra historia.

Orquestadores: Steve Bartek y Steven Scott Smalley (no acreditado).

Día 99: "Big fish" de Danny Elfman (2003)

El tándem Elfman/Burton es uno de los más fructíferos en la historia del cine. Su estrecha colaboración ha legado algunas de las más enriquecedoras películas del séptimo arte, tales como The nightmare before Christmas, Edward Scissorhands, Charlie and the Chocolate Factory o este Big fish, hermosísima fábula sobre el orgullo y el amor sin condiciones.

El score de Danny Elfman es un canto mágico en el que no hay lugar para la vulgaridad, pues todo en él es simplemente perfecto. Sus melodías etéreas, plenas de belleza y luz, son el exponente de un autor que, fuera de los retoricismos del cine de superhéroes, refleja a través de su personal estilo toda una paleta musical en la que los temas de profunda delicadeza protagonizan una especie de concierto impresionista de colorido luminoso.

Orquestadores: Jeff Atmajian, Steve Bartek, Jane Antonia Cornish, Edgardo Simone y David Slonaker.

Día 76: "The family man" de Danny Elfman (2000)

Antes que The family man podría haber elegido otras muchas del inimitable músico californiano Danny Elfman, pero hay algo en esta banda sonora que me sedujo desde la primera audición: su apasionado sentido de lo romántico. Esta característica, en apariencia redundante, resulta muy difícil encontrar en la música de cine actual. Pocos autores se decantan por el estilo cercano a lo poético; entre ellos sobresalen Philippe Rombi, Alexandre Desplat y, sobre todo, Aaron Zigman. Todos ellos saben dotar a sus composiciones de la magia necesaria como para seducirnos desde los primeros compases.

En el caso de The family man, Elfman recreó un mundo familiar desestructurado a través de un conjunto melódico en el que predominaba lo delicado, casi lo etéreo. Temas de inconfundible sabor sentimental, no exentos de pinceladas amargas. Combinación perfecta en un cóctel musical elegante y descriptivamente sugerente.

Orquestaciones: Steve Bartek.